Catedrala a fost construită între 1573 și 1578 de Ordinul Sfântului Ioan, la comanda marelui maestru Jean de la Cassière, după planurile arhitectului maltez Girolamo Cassar, ca biserică principală a Ordinului.
Fațada e austeră, aproape de cetate - reflectă atât profilul lui Cassar de inginer militar, cât și starea de spirit a Ordinului la câțiva ani după Marele Asediu din 1565 - dar interiorul e exact pe dos, o explozie barocă refăcută în mare parte de pictorul-cavaler Mattia Preti. Podeaua e formată din aproape 400 de lespezi funerare de marmură ale cavalerilor, iar piesa de rezistență e 'Decapitarea Sfântului Ioan Botezătorul' de Caravaggio, singura lucrare pe care a semnat-o vreodată - și a semnat-o chiar în sângele pictat al sfântului. Caravaggio a fost primit ca și cavaler de obediență în 1608 după ce fugise din Roma pentru o crimă, dar temperamentul lui l-a băgat în bucluc din nou aici: după ce a atacat un alt cavaler, a fost întemnițat și exclus din Ordin, chiar în fața propriei picturi donate cu mândrie cu puțin timp înainte.
- ·Bilete prin stjohnscocathedral.com, site-ul oficial, nu doar la intrare
- ·Închis duminica și câteva date fixe în august pentru slujbe - verifică înainte de a merge
- ·Ghidul audio inclus în bilet are 20 de opriri, util pentru câte capele sunt de văzut
- ·Ținută decentă obligatorie (umeri și genunchi acoperiți), fără blitz lângă Caravaggio
Cum ajungi la Catedrala Sf. Ioan din România?
Catedrala Sf. Ioan e în Valletta.