Clădirea de pe piața primăriei a fost ridicată în 1334 ca depozit și loc de întâlnire pentru negustori, iar de la mijlocul secolului XV a ajuns sub controlul Frăției Bâtlanilor Negri, o breaslă a negustorilor și armatorilor necăsătoriți din Riga. Pe la 1620 fațada a fost transformată în stil manierist olandez, cu ornamentele bogate care se văd și azi, iar în 1713 clădirea a devenit proprietatea exclusivă a frăției. Riga însăși crescuse deja de câteva secole ca port hanseatic - oraș fondat în 1201, membru al Hansei din 1282 și al treilea centru comercial ca mărime de la Marea Baltică, după Lübeck și Gdansk.
Ce se vede azi e de fapt o reconstrucție: clădirea a fost distrusă în bătălia din 29 iunie 1941, iar ce a mai rămas din ziduri a fost dărâmat de autoritățile sovietice în 1948, în ciuda protestelor locuitorilor. A fost rezidită abia între 1996 și 2000, pe baza planurilor păstrate de la Institutul Politehnic din Riga, printr-un proiect la care peste 5.000 de oameni au contribuit cumpărând simbolic o cărămidă din zid. Practic te uiți la o clădire medievală recreată cu grijă de o generație care nu voia să piardă definitiv bucata asta din centrul orașului. Orașul Vechi din jur păstrează totuși straturi autentice din toate perioadele - hanseatică, suedeză, rusă și Art Nouveau de la 1900, ultima fiind atât de densă încât Riga are azi cea mai mare concentrație de clădiri Art Nouveau din Europa.
- ·Bilet oficial și program pe melngalvjunams.lv - deschis joi-duminică 10:00-17:00, închis luni-miercuri
- ·Fațada arată cel mai bine seara, când e luminată, mai ales lângă piața de Crăciun din decembrie
- ·Orașul Vechi e mult mai liniștit dimineața devreme, înainte să ajungă grupurile de pe vasele de croazieră
- ·Ghid audio în 9 limbi disponibil la intrare, util pentru colecția de argintărie de la etaj
Cum ajungi la Casa Bâtlanilor Negri & Orașul Vechi din Riga din România?
Casa Bâtlanilor Negri & Orașul Vechi din Riga e în Riga.