Numele Almaty vine probabil dintr-un cuvânt turcic legat de mere, iar orașul a crescut ca punct comercial pe rutele nordice ale Drumului Mătăsii înainte să devină, în 1929, capitala Republicii Sovietice Kazahe. Finalizarea căii ferate Turk-Sib în 1930 a dus la o creștere explozivă - de la 46.000 de locuitori în 1926 la 221.000 în 1939.
A rămas capitala Kazahstanului independent până în 1997, când guvernul s-a mutat la Astana - dar Almaty e în continuare centrul comercial și cultural real al țării, motiv pentru care i se spune informal „capitala de sud”. Un detaliu mai puțin știut: orașul stă într-o zonă seismică activă, cu până la 200 de mici cutremure anual într-o rază de 80 km, iar planificatorii sovietici au evitat deliberat blocurile înalte aici până în anii 2000, tocmai din cauza asta.
- ·Preferă cazare în zone centrale - iluminat mai bun, acces la transport și prezență de poliție mai mare decât în periferie
- ·Munții Tian Shan sunt aproape de oraș, buni pentru o ieșire de o zi, dar verifică vremea separat - se schimbă rapid la altitudine
- ·Clădirile mai noi, mai înalte, sunt promovate ca antiseismice, dar mulți localnici rămân sceptici - nu e motiv de panică, doar un detaliu de cultură locală
Ce vezi în Almaty: top 1 obiective
Lacul Big Almaty s-a format acum peste 2000 de ani, când un cutremur a declanșat o alunecare de teren care a barat cursul râului Bolshaya Almatinka, creând acest bazin la 2511 metri altitudine, în munții Tian Shan. E un lac de origine glaciară, alimentat din topirea zăpezilor și ghețarilor din jur, lung de 1,6 km, lat de un kilometru și adânc de aproximativ 40 de metri — și, în prezent, principala sursă de apă potabilă pentru Almaty, orașul aflat la poalele munților. Ce surprinde vizitatorii e culoarea apei, care variază de la turcoaz intens la un albastru-verzui aproape ireal, în funcție de anotimp și de cantitatea de sedimente glaciare aduse de topire — fenomen tipic lacurilor alimentate de ghețari, dar rar văzut atât de aproape de un oraș mare de peste un milion de locuitori. Fiind chiar lângă granița cu Kârgâzstanul, zona rămâne sub supraveghere militară, cu puncte de control pe drumul de acces, ceea ce dă întregii excursii un aer ușor altfel decât o simplă drumeție montană.
Unde stai în Almaty
Nu există zbor direct spre Almaty. Vezi cum ajungi în Kazahstan →
Capcane & țepe
Unii taximetriști din Almaty folosesc o aplicație pe telefon care simulează un aparat de taxat, dar umflă masiv prețul cursei. Folosește Yandex Go pentru curse cu preț fix, stabilit înainte de urcare.