Conakry a fost întemeiat de francezi în 1884, pe insula Tombo și peninsula Kaloum, luându-și numele de la un sat susu din zonă. În doar câțiva ani a trecut de la o așezare de sub 500 de oameni la centru administrativ al Guineei franceze (1891), apoi capitală (1904) – francezii au construit bulevarde largi, umbrite de copaci, inspirate direct din urbanismul parizian, vizibile și azi în cartierul central Kaloum.
Ce nu știe toată lumea: Guineea a fost singura colonie franceză din Africa care a votat „nu" la referendumul din 1958 pentru a rămâne în Comunitatea Franceză, sub conducerea lui Ahmed Sékou Touré – iar independența a venit imediat, cu prețul retragerii bruște a francezilor și a infrastructurii pe care o administrau. Kaloum, cartierul unde s-a organizat efectiv mișcarea de independență, rămâne și azi inima administrativă și financiară a orașului, deși toată circulația spre el se strânge pe un singur drum îngust de peninsulă, ceea ce face din trafic o problemă structurală, nu doar una de moment.
- ·Traficul e sufocant pentru că tot orașul se scurge printr-un singur drum spre peninsula Kaloum – evită orele 7-9 dimineața și 17-19 seara dacă poți
- ·Pene de curent frecvente seara, în jur de 18-20; cazările cu generator propriu sunt mult mai confortabile
- ·Vinerea, între 13 și 15, rugăciunea de amiază blochează practic circulația din centrul Kaloum – nu conta pe taxi în intervalul ăsta
- ·Furturile mărunte la aeroport și în piețe sunt frecvente; aranjează transferul de la aeroport dinainte, cu cineva de încredere, în loc să negociezi la fața locului
Ce vezi în Conakry: top 1 obiective
Insulele au intrat în istoria scrisă prin comerțul cu sclavi: în 1755, negustorul britanic Miles Barber, din partea Companiei Africane din Liverpool, a înființat aici un post comercial care angaja meșteri pentru reparat corăbii și piloți pentru navigația pe râurile din zonă. Englezii au folosit apoi arhipelagul ca bază pentru operațiuni anti-sclavagiste, înainte să-l cedeze Franței în 1904 — parte dintr-un schimb diplomatic neobișnuit, Entente Cordiale, în care Franța a primit insulele, iar Marea Britanie a renunțat, în schimb, la niște drepturi de pescuit lângă Newfoundland. Din 1904 insulele au intrat în Guineea Franceză, dar azi rolul lor e mult mai simplu: o evadare cu barca din Conakry. Kassa, cea mai aproape de continent, are plajele cele mai line pentru înot, dar și mai mult gunoi adus de curenți dinspre oraș; Roume (sau Room), ceva mai departe, e mult mai liniștită, cu plaje aproape pustii unde poți sta ore în șir fără să vezi pe altcineva.
Unde stai în Conakry
Nu există zbor direct spre Conakry. Vezi cum ajungi în Guineea →
Capcane & țepe
Polițiști (uneori falși, în uniformă militară) opresc străinii la puncte de control improvizate și cer bani cash ca să-i lase să treacă. Nu negocia pe loc — cere calm să mergeți la secție și păstrează o copie a pașaportului asupra ta, nu originalul.
Schimbul de valută în afara băncilor/caselor de schimb autorizate este ilegal în Guineea, iar străini au fost reținuți de autorități militare chiar și pentru sume mici. Schimbă bani doar la bancă sau case de schimb oficiale.