Fondat în 1823 pe insula Janjanbureh, numită atunci MacCarthy Island după guvernatorul britanic Charles MacCarthy, cumpărată de căpitanul Alexander Grant de la regele local al provinciei Lower Niani, contra unor plăți anuale - gândit ca așezare pentru sclavi eliberați, la 16 ani după interzicerea sclaviei de către Imperiul Britanic. Orașul s-a numit Georgetown până în 1995, când a revenit la numele local.
Legătura lui cu comerțul de sclavi e mai complicată decât sugerează reputația locului - orașul de azi datează de fapt din 1823, ca proiect anti-sclavie, deși zona mai largă a Gambiei fluviale a jucat un rol real ca zonă de tranzit înainte de aceea, din cauza poziției strategice pe fluviu.
- ·Insula se traversează cu feribot de mașini de pe ambele maluri ale fluviului - orarul nu e strict, așteaptă-te la întârzieri, mai ales dacă vii cu vehicul propriu.
- ·Zona e punctul clasic pentru safari pe fluviu, cu șanse bune de hipopotami - dimineața devreme sau spre apus sunt momentele cu cea mai multă activitate a lor la suprafață.
- ·Infrastructura turistică e minimală comparativ cu coasta (Kololi/Bakau) - vino cu așteptări de călătorie mai rustică, nu de stațiune.
Ce vezi în Janjanbureh: top 1 obiective
Parcul a fost înființat în 1978 în jurul arhipelagului Baboon Islands, dar povestea lui reală începe mai devreme, în 1969, când Eddie Brewer — pe atunci directorul serviciului silvic și de faună al Gambiei — și fiica lui Stella au început să adune pui de cimpanzeu confiscați de la traficanți. După o încercare eșuată de eliberare în Senegal, în 1979 au mutat cimpanzeii supraviețuitori, printre care Lucy, un exemplar crescut ca un om, pe insulele izolate de pe fluviu. Din 1979 funcționează aici Chimpanzee Rehabilitation Project, condus azi de Stella Marsden, fiica lui Eddie Brewer, iar insulele găzduiesc acum aproape 100 de cimpanzei împărțiți în patru grupuri. Regula e simplă și strictă: nimeni nu pune piciorul pe insule — orice contact uman ar compromite reintroducerea lor în sălbăticie —, deci tot ce vezi e de la distanță, din barcă, pe fluviu.
Nu există zbor direct spre Janjanbureh. Vezi cum ajungi în Gambia →
Capcane & țepe
Tineri din stațiune sau de pe plajă se oferă "din prietenie" să te ghideze sau să-ți facă rost de orice, apoi la final cer bani, uneori sume mari, deși n-ați stabilit nimic dinainte. Refuză politicos dar ferm din start și apelează doar la ghizi oficiali (OTG) cu ecuson.
Un localnic prietenos te duce la o tarabă și te convinge să cumperi mâncare de bebeluși sau cereale "cadou pentru familia lui", la un preț de câteva ori mai mare decât normal — el și vânzătorul împart profitul. Nu cumpăra nimic sugerat de cineva pe care tocmai l-ai cunoscut pe stradă.