Primul parc protejat al Gabonului, înființat în 1946 și devenit sit UNESCO în 2007 - un amestec neobișnuit de pădure tropicală densă și savană deschisă, un peisaj format acum peste 12.000 de ani, la sfârșitul ultimei glaciațiuni, când savanele au rămas ca insule în mijlocul junglei ecuatoriale.
Găzduiește cea mai mare populație de mandrili din lume - peste 1.400 de exemplare - care se adună o dată pe an, timp de vreo două săptămâni în iulie, în grupuri de până la 800 de indivizi, un fenomen social rar la orice specie de primată. Pe lângă mandrili, parcul are peste 4.000 de gorile de câmpie vestice estimate în ecosistemul din jur, ceea ce îl face unul dintre cele mai importante refugii pentru maimuțele mari din Africa Centrală.
- ·Iulie e luna cu cele mai mari șanse să vezi adunările mari de mandrili - restul anului grupurile sunt mai mici și mai greu de urmărit.
- ·Accesul standard se face cu trenul Trans-Gabonais de la Libreville până la stația Lopé, mai practic decât drumul rutier.
- ·Combinația savană-pădure înseamnă că poți vedea primate în junglă și elefanți de pădure ieșiți la deschideri în aceeași zi - rar posibil în alte parcuri din regiune.
Ce vezi în Lopé National Park: top 2 obiective
La Lopé, mandrilii formează cele mai mari grupuri coezive de primate sălbatice cunoscute — turmele medii trec de 600 de indivizi, iar cea mai mare adunare înregistrată vreodată a depășit 1.300, cel mai mare grup de primate non-umane observat pe glob. Un studiu a numărat într-o singură turmă 21 de masculi dominanți, 71 masculi mai puțin dominanți, 247 femele adulte, 200 juvenili și 86 pui. Ce face Lopé special pentru observare, spre deosebire de alte habitate de mandrili, e geografia: parcul e o mozaică de savană și pădure, iar fâșii înguste de pădure urmează cursurile de apă prin savană, ceea ce îi face pe mandrili să traverseze regulat porțiuni deschise, unde pot fi văzuți mult mai ușor decât în pădurea deasă. În iulie-august, în sezonul uscat, se adună în hoardele lor cele mai mari ca să se împerecheze, uneori sute de indivizi concentrați într-o zonă restrânsă, timp de doar câteva săptămâni pe an.
Tabăra Akaka e un avanpost izolat, în zona de câmpii inundabile din sudul parcului Lopé, accesibil doar cu barca pe lagună — aici poți urmări gorile, cimpanzei și alte primate, plus hipopotami, bivoli și porci-mistreți de râu, într-o zonă cu mult mai puțină prezență umană decât restul parcului. Diferența față de gorilla-trekking-ul din alte țări (Rwanda, Uganda) e atmosfera de tabără sălbatică propriu-zisă — elefanții de pădure se plimbă liber printre corturi noaptea, iar tabăra funcționează doar în sezonul uscat, fiind închisă complet în sezonul ploios, când terenul devine impracticabil.
Unde stai în Lopé National Park
Cât costă o zi în Lopé National Park?
Bugetul estimat de comunitate: ~350 € pe zi fără cazare, cazarea ~300 €/noapte.
Estimare pentru o persoană, fără zbor. Prețuri medii adunate de comunitate.
Nu există zbor direct spre Lopé National Park. Vezi cum ajungi în Gabon →
Capcane & țepe
La barajele rutiere din Libreville și pe drumurile spre interior, polițiști sau militari inventează o "greșeală" în acte (viză, pașaport) și sugerează o "amendă" plătibilă pe loc. Ține actele în regulă și cere calm să mergi la cel mai apropiat post de poliție pentru a rezolva "problema" oficial - de obicei cererea de mită se oprește aici.