Sit UNESCO din 2021, în estul-centrul Gabonului, la granița provinciilor Ogooué-Ivindo și Ogooué-Lolo - cunoscut mai ales pentru cascadele Kongou și Mingouli de pe râul Ivindo, numite local "minunile Ivindo", și pentru rezervația biosferei Ipassa-Makokou.
Punctul central pentru vizitatori e Langoué Baï, o poiană mlăștinoasă în mijlocul pădurii unde mineralele din sol atrag constant elefanți de pădure, gorile de câmpie vestice, sitatunga și bivoli - una dintre doar cinci poieni de acest tip considerate cu adevărat importante în toată Africa Centrală. De la platforma de observație se pot vedea până la 90 de elefanți pe zi în sezonul bun, cu activitate și mai intensă noaptea.
Ecosistemul are 126 de specii de mamifere documentate, inclusiv șapte specii de primate endemice regiunii Guineea Inferioară - o densitate de biodiversitate neobișnuită chiar și pentru standardele Bazinului Congo.
- ·Se ajunge la Langoué Baï doar pe jos, cu ghid, printr-un traseu de câteva ore prin pădure - nu e un parc de tip drive-through, pregătește-te de mers.
- ·Cele mai multe animale la poiană se văd dimineața devreme sau noaptea de la platforma de observație - o singură vizită de câteva ore riscă să prindă puțină activitate.
- ·Makokou, orașul cel mai apropiat, e punctul logistic standard pentru organizarea intrării în parc - infrastructura turistică e minimală, deci mergi prin operator specializat, nu independent.
Ce vezi în Ivindo National Park: top 1 obiective
Cascada Kongou e o cataractă masivă, lată de peste 3 km și înaltă până la 56 de metri, pe râul Ivindo, cu un debit mediu de 900 de metri cubi pe secundă — una dintre cele mai puternice cascade din lume ca volum de apă. Parcul Național Ivindo, care o protejează, a fost creat în 2002 de președintele Omar Bongo, anunțat chiar la Summit-ul Pământului de la Johannesburg, alături de alte 12 parcuri naționale gaboneze înființate în aceeași zi. Povestea care aproape a distrus locul: în 2007, Bongo a confirmat planuri pentru un baraj hidroelectric chiar la cascadă, ca să alimenteze un proiect minier de fier mai la nord — oprit până la urmă de opoziția populației gaboneze. Parcul a fost declarat sit UNESCO în 2021, tocmai pentru biodiversitatea excepțională a acestei porțiuni de râu, una dintre cele mai bogate zone de biodiversitate a peștilor din regiune.
Unde stai în Ivindo National Park
Nu există zbor direct spre Ivindo National Park. Vezi cum ajungi în Gabon →
Capcane & țepe
La barajele rutiere din Libreville și pe drumurile spre interior, polițiști sau militari inventează o "greșeală" în acte (viză, pașaport) și sugerează o "amendă" plătibilă pe loc. Ține actele în regulă și cere calm să mergi la cel mai apropiat post de poliție pentru a rezolva "problema" oficial - de obicei cererea de mită se oprește aici.