Cele 11 biserici au fost săpate direct în stâncă, nu construite — muncitorii au excavat șanțuri în jurul blocurilor de tuf vulcanic și apoi au scobit interiorul, ferestre, uși și coloane, totul dintr-o singură bucată de piatră. Sunt atribuite regelui Gebre Meskel Lalibela, din dinastia Zagwe, care a domnit undeva între 1181 și 1221 și a vrut să recreeze Ierusalimul în regatul lui, după ce cuceririle musulmane blocaseră pelerinajele creștine în Țara Sfântă.
Patru biserici sunt complet independente de stânca din jur (monolitice), celelalte șapte rămân legate de munte printr-un perete, iar tot complexul e conectat printr-un sistem de tuneluri și pasaje săpate, care leagă cele două grupuri principale. De secole locul e destinație de pelerinaj pentru creștinii ortodocși etiopieni, care încă vin aici de Crăciun (Genna) și de Bobotează, iar bisericile sunt și azi în folosință activă, nu doar muzeu.
- ·Biletul acoperă toate cele 11 biserici; ai nevoie de pașaport la cumpărare, pentru că numele și numărul tău se trec pe bilet.
- ·Program oficial 8:00-12:00 și 14:00-17:30, dar în practică se deschide și se închide cu vreo jumătate de oră mai târziu/devreme.
- ·Ghid nu e obligatoriu, dar la prima vizită chiar ajută — ghizii pentru bisericile din Lalibela au licență separată de ghizii naționali care te plimbă prin restul Etiopiei.
- ·Vino dis-de-dimineață dacă vrei lumină bună pentru poze și vrei să eviți grupurile mari care ajung după ora 9.
Cum ajungi la Bisericile rupestre din Lalibela din România?
Bisericile rupestre din Lalibela e în Lalibela.