Orasul Interzis

Construcția a început în 1406, sub împăratul Yongle (Zhu Di), după ce a mutat capitala Ming de la Nanjing la Beijing, mai aproape de granița nordică pe care voia s-o controleze militar. A durat 14 ani și a implicat peste un milion de muncitori — bușteni întregi de lemn phoebe zhennan aduși din pădurile din sud-vestul Chinei și „cărămizi de aur", arse special la Suzhou, pentru pardoseala sălilor principale.

A fost reședința a 24 de împărați, din dinastiile Ming și Qing, și centrul puterii politice chineze timp de peste 500 de ani, din 1420 până în 1924. Numele chinezesc, Zijincheng („Orașul Interzis Purpuriu"), face trimitere la Steaua Polară și la culoarea purpurie asociată divinității — palatul nu a fost gândit doar ca reședință, ci ca centrul fizic al cosmosului chinez.