Așezare veche de circa 5.000 de ani, Muharraq a fost capitala reală a Bahrainului între 1810 și 1923, chiar în anii de vârf ai economiei perlelor, când avea cea mai mare flotă de scufundători după perle din tot Golful și aproape toată populația lucra direct sau indirect în acest comerț.
Pearling Path, un traseu de 3,5 km, leagă case de negustori, depozite și o moschee construite din piatră de corali și ghips, cu turnuri de vânt pentru răcire naturală — clasate UNESCO în 2012, împreună cu bancurile de stridii din larg și fortul Qal'at Bu Mahir. Nu e un muzeu în aer liber: multe din aceste alei încă se folosesc zilnic de localnici.
- ·Cel mai bine se vizitează orașul vechi la răsărit sau după ora 17:00 — la amiază, căldura de pe alei fără umbră chiar te obosește.
- ·De la Manama, sunt 10-15 minute cu taxiul sau autobuzul (rutele A1, A2, 10, 11) peste digul-cauzeu.
- ·Nu există metrou sau tren nicăieri în Bahrain, deci calculează timpul de transport rutier.
- ·Aeroportul internațional al Bahrainului e chiar pe teritoriul Muharraq-ului, deci se combină ușor cu un zbor.
Ce vezi în Muharraq: top 1 obiective
Inclus de UNESCO în 2012 ca al doilea sit din patrimoniul mondial al Bahrainului, Pearling Path documentează un comerț care a dominat economia Golfului din secolul II d.Hr. până în anii '30, când perlele de cultură japoneze au prăbușit piața perlelor naturale. Situl leagă trei bancuri de stridii aflate în larg, fortul de coastă Bu Mahir din vârful sudic al insulei Muharraq și 17 clădiri istorice, conectate printr-un traseu pietonal de 3,5 km prin centrul vechi al Muharraqului. Cele 17 clădiri sunt casele și majlis-urile (sălile de recepție) reale ale negustorilor de perle, ale căpitanilor și scafandrilor, plus depozite și moscheea familiei Siyadi - deci parcursul nu e despre un singur monument, ci despre un întreg oraș negustoresc păstrat așa cum arăta înainte ca petrolul să înlocuiască perlele ca sursă principală de venit. Bancurile de stridii din larg, pe aproape 35.000 de hectare, există și azi, cu corali și viață marină, deși nimeni nu mai scufundă comercial acolo.
Nu există zbor direct spre Muharraq. Vezi cum ajungi în Bahrain →
Capcane & țepe
Vânzători din piețele din Manama oferă „pietre prețioase” sau aur la prețuri suspect de mici care se dovedesc false. Cumpără bijuterii doar din magazine licențiate cu reputație, nu de la tarabe ambulante.