A fost fondată în secolul IV de Grigore Iluminatorul, în jurul unui izvor considerat sacru dintr-o peșteră, sub numele inițial de Ayrivank („mănăstirea peșterii"). Arabii au distrus primele construcții în 923, iar locul a mai fost lovit ulterior de mongoli, de timurizi și de cutremurele din 1127, 1679 și 1840. Ce se vede azi, inclusiv paraclisul principal, a fost reconstruit în secolul XIII, în mare parte sub frații Zakare și Ivane Zakarian - mai multe biserici sunt săpate direct în stâncă, nu construite deasupra ei.
Numele Geghard („suliță") vine de la lancea cu care, spune tradiția, a fost rănit Iisus pe cruce - adusă în Armenia de apostolul Tadeu și păstrată aici timp de 500 de ani (acum e în tezaurul de la Etchmiadzin, nu mai e la fața locului). Camerele săpate în stâncă au o acustică neobișnuit de precisă, folosită și azi pentru concerte de muzică a cappella. UNESCO a inclus mănăstirea împreună cu valea Azat din jur în patrimoniul mondial în 2000.
- ·Intrare liberă, fără bilet
- ·De obicei se combină într-o singură excursie de jumătate de zi cu templul păgân de la Garni, la câțiva kilometri distanță - majoritatea taxiurilor și turelor fac ambele
- ·Ținută modestă așteptată; la intrare se pot împrumuta baticuri pentru femei dacă e nevoie
- ·Dimineața devreme sau spre sfârșitul zilei eviți grupurile mari de turiști care se adună la prânz
Cum ajungi la Mănăstirea Geghard din România?
Mănăstirea Geghard e în Yerevan.