Orașul s-a format în jurul mormântului lui Ali, pierdut secole la rând până când, conform legendei, un mullah local a visat locul exact în secolul XII; sultanul selgiucid Ahmad Sanjar a ridicat primul mausoleu în 1136, distrus apoi de mongoli, iar complexul de azi — Moscheea Albastră — a fost construit în 1481 de Husayn Bayqara, conducătorul din Khorasan. Practic orașul a crescut din jurul acestui sanctuar.
În fiecare martie, de Nowruz (anul nou persan), zeci de mii de oameni se adună în curțile moscheii pentru ceremonia Janda Bala, ridicarea steagului — o tradiție care se crede că aduce noroc pentru anul care vine. Mazar e considerat azi unul dintre cele mai relaxate și mai active economic orașe afgane pentru vizitatori, iar la 20 de minute distanță se află Balkh, unul dintre cele mai vechi orașe locuite continuu din lume.
- ·Zborul Kabul-Mazar durează cam 50 de minute (Kam Air e considerat mai de încredere de călătorii care au testat ambele companii); verifică mesajele înainte de zbor, orele se pot muta cu o oră și jumătate mai devreme.
- ·O zi tipică: Moscheea Albastră dimineața (lumina cea mai bună), prânz în oraș, apoi Balkh după-amiaza — taxiul dus-întors costă puțin.
- ·E unul dintre orașele cele mai calme din Afganistan pentru străini, dar tot ai nevoie de permis de provincie și ghid înregistrat.
Ce vezi în Mazar-i-Sharif: top 1 obiective
Tradiția locală spune că, la începutul secolului XII, un mullah a visat că Ali (al patrulea calif și primul Imam pentru șiiți) ar fi îngropat în secret lângă vechiul oraș Balkh; sultanul selgiucid Ahmad Sanjar a ordonat construirea unui altar pe locul indicat în 1136, iar așezarea crescută în jurul lui a devenit Mazar-i-Sharif („Mormântul celui Ales"). Invazia lui Genghis Khan, pe la 1220, a distrus sau a îngropat altarul inițial. Ce se vede azi e reconstrucția din 1481, ridicată din ordinul conducătorului timurid Sultan Husayn Bayqara - cupolele turcoaz, minaretele înalte și pereții acoperiți complet, de sus până jos, cu mozaicuri de faianță ce imită un covor țesut. Detaliul cel mai cunoscut al locului sunt stolurile de porumbei albi din curte: legenda spune că orice porumbel cu un fir de altă culoare devine complet alb la scurt timp după ce ajunge aici. De Nowruz (anul nou persan), mii de oameni se adună pentru ceremonia Jahenda Bala, ridicarea steagului sacru în cinstea lui Ali.
Nu există zbor direct spre Mazar-i-Sharif. Vezi cum ajungi în Afganistan →
Capcane & țepe
Grupuri criminale montează bariere false între provincii, deghizate în puncte oficiale, ca să jefuiască sau să răpească călătorii. Evită deplasările rutiere interurbane, mai ales după lăsarea serii, și folosește doar transport organizat prin contacte verificate.