Valea Bamiyan, la 130 km nord-vest de Kabul, era o stație pe Drumul Mătăsii prin Hindu Kush și a găzduit unele dintre cele mai importante mănăstiri budiste din Asia Centrală. În secolul VI, călugării au sculptat direct în stâncă doi Buddha uriași, de 38 și 55 de metri, cu trăsături care amestecau influențe indiene, greco-bactriene și central-asiatice — dovadă a cât de conectată era valea la lumea din jur.
Talibanii au dinamitat statuile în 2001, în 25 de zile de bombardamente, în ciuda apelurilor internaționale, inclusiv din partea unor țări musulmane; nișele goale din stâncă rămân, iar UNESCO a inclus valea pe lista patrimoniului în pericol. Azi Bamiyan e considerată cea mai relaxată regiune din Afganistan pentru vizitatori — un contrast total cu restul țării — și găzduiește în continuare buzkashi, jocul tradițional călare cu carcasă de capră, chiar în vale.
- ·Zborurile Kabul-Bamiyan (East Horizon, de 3 ori pe săptămână) sunt mult mai sigure decât drumul cu mașina, care durează vreo 9 ore pe drumuri neasfaltate.
- ·Mai-octombrie sunt lunile bune; iarna ninge abundent și lacurile de la Band-e-Amir îngheață.
- ·Band-e-Amir e la vreo 75 km, 2-3 ore cu un taxi închiriat din bazarul din Bamiyan — se face confortabil într-o zi.
- ·E printre puținele zone din țară unde atmosfera chiar e destinsă, inclusiv pentru călătoare femei.
Ce vezi în Bamiyan: top 1 obiective
Buddha mai mic, cel „de Est" (38 m), a fost sculptat direct în stânca de gresie a văii Bamiyan pe la 570 d.Hr., iar cel mare, „de Vest" (55 m), pe la 618 d.Hr. - lucrate de călugări budiști dintr-un punct important de pe un traseu secundar al Drumului Mătăsii, la 2.500 m altitudine. Nișele erau înconjurate de zeci de peșteri-chilie și, inițial, statuile erau acoperite cu stuc pictat și foiță aurie. Pe 26 februarie 2001, liderul taliban Mullah Omar a ordonat distrugerea tuturor statuilor din țară „ca nimeni să nu se mai poată închina la ele"; explozibil și tir de artilerie timp de câteva săptămâni au redus ambii Buddha la moloz până în martie 2001, un gest condamnat internațional. UNESCO a înscris situl în patrimoniul mondial în 2003, tocmai pentru valoarea artei budiste gandhariene pe care o mărturisește. Azi vezi doar cele două nișe goale, încă fixate cu schele de conservare - iar talibanii, reveniți la putere, administrează chiar ei situl ca atracție turistică, cu bilet de intrare.
Nu există zbor direct spre Bamiyan. Vezi cum ajungi în Afganistan →
Capcane & țepe
Grupuri criminale montează bariere false între provincii, deghizate în puncte oficiale, ca să jefuiască sau să răpească călătorii. Evită deplasările rutiere interurbane, mai ales după lăsarea serii, și folosește doar transport organizat prin contacte verificate.