Construit fără mortar, doar din blocuri de granit tăiate și îmbinate perfect, orașul de piatră a fost ridicat de strămoșii poporului Shona între secolele XI și XV, ca centru al unui regat bogat din comerțul cu aur, vite și fildeș — dovadă stau mărgele de sticlă și porțelan chinezesc găsite pe șantier, semn al legăturilor comerciale până în Asia. La apogeu, orașul a găzduit până la 20.000 de oameni, cea mai mare structură de piatră din Africa subsahariană precolonială.
Numele țării vine chiar de aici — "Zimbabwe" înseamnă în shona "case de piatră". Regimul colonial rhodesian a refuzat multă vreme să recunoască public că ruinele erau opera africanilor, atribuindu-le fenicienilor sau arabilor, tocmai ca să nege că localnicii ar fi fost capabili de o asemenea civilizație; astăzi păsările sculptate în steatit descoperite aici apar pe steagul și pe bancnotele Zimbabwe.
- ·Situl e administrat de National Museums and Monuments of Zimbabwe, bilet la poartă.
- ·Semnalizarea pe teren e minimă — merită să iei un ghid local chiar de la intrare, altfel pierzi tot contextul istoric.
- ·Dimineața devreme eviți căldura și grupurile de turiști cu autocarul.
- ·Micul muzeu de la intrare păstrează păsările originale din steatit — merită vizitat înainte de a urca la Great Enclosure.
Cum ajungi la Ruinele Great Zimbabwe din România?
Ruinele Great Zimbabwe e în Masvingo.