Dar es Salaam, Tanzania

Dar es Salaam a pornit ca sat de pescari numit Mzizima — „orașul sănătos" în swahili — până când sultanul Majid bin Said al Zanzibarului a cumpărat pământ de la localnicii zaramo, prin 1862, ca să construiască un port comercial pe continent, o variantă de rezervă departe de tensiunile politice de pe insulă. I-a dat numele Dar es Salaam, „casa păcii". Proiectul lui Majid s-a stins odată cu el, în 1870, iar orașul a intrat în declin — a fost readus la viață abia în 1887, când o companie germană și-a deschis o stație comercială acolo.

Azi Dar es Salaam e cel mai mare oraș din Tanzania și motorul economic al țării, deși capitala oficială e Dodoma, mai la interior. Contrastul se vede clar pe peninsula Msasani: Oyster Bay și Masaki sunt un fel de enclavă expat-diplomatică, cu ambasade și restaurante internaționale, în timp ce restul orașului păstrează țesutul mai vechi, swahili și zaramo. Pentru mulți călători e doar un punct de tranzit spre feribotul de Zanzibar sau spre aeroportul de safari — motiv pentru care rămâne surprinzător de puțin „turistic" pentru mărimea lui.