Khujand e unul dintre cele mai vechi orașe din Asia Centrală, cu vreo 2500 de ani în spate, apărut ca oraș de graniță al perșilor ahemenizi la gura Văii Ferganei. Alexandru cel Mare l-a cucerit în 329 î.Hr. și l-a redenumit Alexandria Eschate - "Alexandria cea mai îndepărtată", ultima lui garnizoană spre est. Poziția pe Syr Darya, exact acolo unde valea Ferganei se deschide spre restul Asiei Centrale, l-a făcut punct obligatoriu de trecere pe Drumul Mătăsii timp de secole.
Spre deosebire de Dushanbe, Khujand a fost mereu orașul negustorilor, nu al birocraților, iar asta se simte azi în identitatea locului - mai apropiată cultural de Valea Ferganei uzbecă decât de Tadjikistanul muntos din sud, cu tadjica locală plină de împrumuturi uzbece. Bazarul Panjshanbe ("joi", ziua veche de târg) e o clădire roz, neoclasică, din 1964, cu cupolă verde și statui de muncitori pe fațadă - unul dintre cele mai fotogenice bazaruri din regiune. Deasupra orașului stă cetatea din secolul IX, martoră la toate stăpânirile care s-au perindat pe-aici.
- ·Mergi la bazarul Panjshanbe dimineața, când marfa e proaspătă și lumea abia deschide tarabele.
- ·Piața Independenței, chiar sub cetate, devine seara loc de întâlnire cu muzică și dans improvizat - nu doar punct turistic de bifat.
- ·Vara (iunie-august) e uscată și toridă, peste 35°C cu umiditate sub 35% - programează vizitele în aer liber dimineața sau seara.
- ·E aproape de granița cu Uzbekistanul, deci excursii de o zi sunt teoretic posibile, dar verifică dinainte starea punctului de trecere.
Nu există zbor direct spre Khujand. Vezi cum ajungi în Tadjikistan →
Capcane & țepe
Șoferii de taxi partajat pe ruta Dușanbe–Horog negociază prețul în somoni, apoi la plată cer aceeași cifră în dolari — adică de ~10 ori mai mult. Stabilește prețul clar, în somoni, scris pe telefon, înainte să urci în mașină.
Polițiștii de la punctele de control din regiunea Pamir (GBAO) cer uneori „taxe” informale de câțiva dolari de la turiști, mai ales asiatici. Ai la tine copii ale actelor și permisului GBAO, cere o chitanță — de obicei renunță pe loc.