Jeju s-a format din erupții vulcanice începute acum circa 1,2 milioane de ani, cu Hallasan (cel mai înalt vârf din Coreea de Sud) drept punct central și încă vreo 360 de conuri vulcanice mici (oreum) presărate pe insulă. Până în 938 a fost regatul independent Tamna, nu teritoriu coreean, și a păstrat multă vreme o limbă și o structură socială diferite de restul peninsulei.
Ce o diferențiază azi e tradiția haenyeo - femei care pescuiesc scoici, arici de mare și caracatițe în apnee, fără echipament, uneori câte 7 ore pe zi, o meserie documentată încă din secolul XVII care a făcut din femei principalele susținătoare financiare ale familiei într-o Coreea altfel patriarhală. UNESCO a recunoscut practica în 2016, dar haenyeo active azi sunt sub 4.000, majoritatea trecute de 60 de ani - o tradiție pe cale de dispariție, nu un spectacol turistic pus în scenă.
Jeju e și singura provincie din Coreea cu statut de autonomie specială (din 2006), cu propriile politici de turism și imigrație - motivul pentru care a fost multă vreme poarta de intrare fără viză pentru turiști chinezi, spre exemplu.
- ·Mașina de închiriat e aproape obligatorie - autobuzele sunt rare în zonele rurale, dar drumurile sunt bune și traficul mult mai relaxat decât pe continent.
- ·Aprilie-iunie și septembrie-octombrie sunt cele mai bune ferestre de vreme/aglomerație; august e vârful sezonului turistic intern coreean, cu prețuri la mașini și cazare mult mai mari.
- ·Cel mai proaspăt și ieftin pește îl găsești direct de la haenyeo, la tarabele de pe coastă, nu în restaurantele turistice din oraș.
Ce vezi în Jeju City (Insula Jeju): top 1 obiective
Ilchulbong s-a format acum aproximativ 5.000 de ani printr-o erupție vulcanică submarină — un caz rar de con de tuf pe Jeju, spre deosebire de majoritatea celorlalte conuri vulcanice (oreum) de pe insulă. Magma fierbinte întâlnind apa rece de mare a produs o cenușă vulcanică mult mai umedă și lipicioasă decât normal, care s-a depus în straturi succesive până a construit acest crater de 182 de metri, azi monument natural nr. 420 și sit UNESCO. Numele înseamnă literalmente „vârful răsăritului de soare", și chiar asta e treaba: se consideră cea mai bună priveliște de răsărit din toată insula Jeju, motiv pentru care poarta se deschide cu o oră înainte de zori, în fiecare zi a anului. Deși versanții sunt abrupți, trepte construite direct în stânca de tuf fac urcarea, sub o oră, accesibilă majorității oamenilor, fără nevoie de echipament special.
Nu există zbor direct spre Jeju City (Insula Jeju). Vezi cum ajungi în Coreea de Sud →
Capcane & țepe
Vânzătorii din zona Myeongdong (Seul) practică prețuri diferite pentru turiștii care nu vorbesc coreeană, uneori fără etichetă vizibilă, mult peste ce plătesc localnicii. Verifică prețul pe telefon/traducere înainte să plătești sau cumpără din lanțuri mari cu preț afișat clar.
Șoferii de taxi opriți pe stradă lângă obiective turistice aleg des rute mai lungi și cer tarife umflate de la turiști. Folosește aplicația locală Kakao T în loc să oprești un taxi direct pe stradă.