Castries, Saint Lucia

Castries a fost fondat de francezi în jurul anului 1650 sub numele de Carénage - "adăpost sigur" - care descrie exact golful lui adânc și ferit de vânt. În 1756 a fost redenumit în onoarea marchizului de Castries, ministrul francez al Marinei. Portul adânc a făcut din oraș miza principală a rivalității franco-britanice din Caraibe: insula a schimbat stăpânul de 14 ori între cele două puteri, până când britanicii au preluat definitiv controlul în 1814.

Aproape nimic din arhitectura colonială nu a supraviețuit - incendii uriașe au ras orașul în 1796, 1813 și, cel mai distructiv, în 1948, când aproape 80% din clădirile din centru au ars. Incendiul din '48 l-a marcat pe un poet de 18 ani, Derek Walcott, care l-a transformat în poemul "A City's Death by Fire" - primul pas al unei cariere ce avea să-i aducă, decenii mai târziu, Premiul Nobel pentru Literatură. De-asta centrul Castriesului arată azi mai degrabă a oraș funcțional din beton decât a stațiune colonială pitorească - frumusețea Sfintei Lucia stă în altă parte a insulei, nu aici.