Kaesong a fost capitala dinastiei Koryo aproape 500 de ani, din 918 până în 1392, după ce Wang Geon a mutat aici scaunul puterii și a redenumit orașul Kaegyong. Ruinele palatului regal Manwoldae există și azi, iar în secolul X aici a fost fondată Songgyungwan, prima academie confuciană a Coreei - orașul a fost motorul cultural și religios al peninsulei într-o perioadă în care budismul înflorea.
Ce-l diferențiază azi: e orașul nord-coreean cel mai apropiat de granița cu Sudul - la doar 8 km de DMZ - și tocmai de-asta a găzduit, până acum câțiva ani, Complexul Industrial Kaesong, un experiment unic de cooperare economică nord-sud, cu fabrici sud-coreene și muncitori nord-coreeni, închis definitiv în 2016. Centrul vechi a rămas cel mai bine conservat oraș tradițional din toată Coreea de Nord, cu case-hanok din perioada Joseon, motiv pentru care 12 situri din Kaesong au intrat pe lista UNESCO în 2013.
- ·Se vizitează de obicei ca excursie de-o zi din Phenian (2-3 ore cu mașina), combinată cu oprirea la Panmunjom/DMZ.
- ·Muzeul Koryo, instalat chiar în clădirile fostei academii confucianiste, e cel mai bun punct de pornire pentru centrul vechi.
- ·Aceleași restricții de acces ca în restul țării se aplică și aici - grup organizat, ghid de stat, fără mișcare liberă.
Ce vezi în Kaesong: top 1 obiective
DMZ a fost stabilită prin Armistițiul din 1953, care a oprit luptele din Războiul Coreean fără să fie, tehnic, un tratat de pace — cele două Corei rămân oficial în stare de război. Panmunjom, satul unde s-a semnat armistițiul pe 27 iulie 1953, se află lângă Kaesong; la scurt timp după semnare s-a construit, la circa un kilometru est de satul original, Zona de Securitate Comună (JSA) — singurul loc din toată zona demilitarizată unde trupele nord și sud-coreene stau față în față. Din partea nordică, prin Kaesong, vezi aceleași barăci albastre de negociere și aceeași linie de graniță din beton pe care le văd turiștii din partea sud-coreeană, dar din unghiul opus — ghidați de militari nord-coreeni, nu de comandamentul ONU. Kaesong însuși a fost capitala vechii dinastii Goryeo, așa că excursia la DMZ vine de obicei la pachet cu situri istorice coreene dinainte de război, greu de văzut altundeva.
Nu există zbor direct spre Kaesong. Vezi cum ajungi în Coreea de Nord →