Kolonia a pornit ca așezare spaniolă în 1887, sub numele de Santiago de la Ascensión, apoi a trecut pe rând prin mâinile germanilor (care au cumpărat insulele Caroline de la Spania după războiul hispano-american din 1898), japonezilor (care au adus mii de coloniști, mai ales okinawezi, și au extins masiv infrastructura) și americanilor, care au bombardat orașul greu în Al Doilea Război Mondial — peste 118 tone de bombe și 600 de bombe incendiare pe un oraș care nici azi nu are 7.000 de locuitori. A fost capitala Federației Statelor Micronezia din 1979 până în 1989, când guvernul s-a mutat la Palikir, un complex construit special la câțiva kilometri distanță.
Ce rămâne diferit azi e combinația stratificată de influențe coloniale — un zid spaniol pe jumătate în picioare, o clopotniță germană, clădiri administrative japoneze — peste care se suprapune o cultură locală foarte vie, centrată pe sakau, versiunea locală de kava. Spre deosebire de kava din restul Pacificului, care se usucă și se pregătește din pulbere, sakau-ul din Pohnpei se pisează proaspăt, chiar înainte de a fi băut, și are o consistență groasă, aproape gelatinoasă, cu efect ușor narcotic — se bea în cercuri sociale, nu la bar.
La est de insulă, pe un șir de insulițe artificiale, stau ruinele de la Nan Madol — un oraș construit din trunchiuri de bazalt hexagonal începând din secolul 8-9, centru politic și ceremonial al dinastiei Saudeleur. Arheologii încă dezbat exact cum au fost transportate blocurile de bazalt, unele de câteva tone, pe aceste insulițe fără roți sau animale de tracțiune cunoscute.
- ·Mangrove Bay Hotel, chiar în afara Koloniei, e opțiunea de bază pentru majoritatea vizitatorilor — pentru buget mai mic, Joy Hotel sau Yvonne's Guesthouse din centru sunt varianta locală.
- ·În oraș circuli pe jos sau cu taxiul (o cursă costă cam 1 dolar oriunde în Kolonia); pentru Sokehs Rock ai nevoie de un van local sau mașină, drumul durează 30-40 minute.
- ·Zborurile vin aproape exclusiv prin ruta United „Island Hopper” (Guam-Chuuk-Pohnpei-Kosrae-Insulele Marshall-Honolulu) — sunt doar câteva pe săptămână, deci programul dictează itinerariul, nu invers.
- ·Nan Madol se vizitează cu barca și ghid local; mareea contează pentru accesul printre canale, deci întreabă dinainte de oră.
Ce vezi în Pohnpei (Kolonia): top 1 obiective
Nan Madol a fost construit de dinastia Saudeleur, cel mai probabil între 1200 și 1500, deși primele urme de construcție pe insulițe urcă până prin secolele VIII-IX. Sunt peste 100 de insulițe artificiale ridicate într-o lagună, legate prin canale, din coloane masive de bazalt columnar cărate din cariere aflate la circa 40 de kilometri distanță, în Sokehs, și așezate fără mortar, printr-o tehnică de îmbinare „cap-la-cap” care ține construcțiile în picioare până azi. A fost centrul ceremonial și politic al Saudeleur — una dintre puținele societăți din Pacificul premodern organizate ca dinastie centralizată, nu ca o rețea de sate independente. Site-ul a intrat pe lista UNESCO în 2016, primul din Statele Federate ale Microneziei, dar a fost inclus simultan și pe lista Patrimoniului Mondial în Pericol, pentru că mangrovele au năpădit canalele și le colmatează, subminând zidurile vechi.
Unde stai în Pohnpei (Kolonia)
Nu există zbor direct spre Pohnpei (Kolonia). Vezi cum ajungi în Micronezia →