Isfahan a devenit capitala safavidă în 1598, sub Shah Abbas cel Mare, care a reconstruit-o în jurul pieței Naghsh-e Jahan, începută în 1602 – 512 pe 163 de metri, a doua ca mărime din lume după Tiananmen. Epoca de glorie de-atunci a dat naștere proverbului „Isfahan e jumătate din lume”.
O explicație pentru zicală vine chiar din diversitatea orașului safavid: un adevărat amestec de meșteșugari și negustori din toată Persia și de mai departe. Shah Abbas a mutat forțat comunitatea armeană din Julfa (azi în Nahicevan) și le-a construit un cartier nou, New Jolfa, cu biserici care încă funcționează – un semn concret al acelui amestec, nu doar o figură de stil.
- ·Bazarul mare, legat direct de piața Naghsh-e Jahan, se întinde pe kilometri – mergi spre prânz sau după-amiaza târziu, dimineața e mai calmă, dar mai puțin vie.
- ·Cartierul Jolfa (armenesc) e o bază mai liniștită și mai puțin turistică decât zona din jurul pieței.
- ·Primăvara și toamna sunt singurele sezoane rezonabile termic – vara e sufocantă, planifică vizitele pentru dimineața devreme.
Ce vezi în Isfahan: top 1 obiective
Shah Abbas I a comandat-o între 1598 și 1629, ca element central al mutării capitalei safavide de la Qazvin la Isfahan — parțial ca să pună distanță între curtea lui și amenințările otomane și uzbece, parțial ca să controleze mai bine rutele comerciale din Golful Persic. Arhitectul șef Sheikh Bahai a organizat totul astfel încât Moscheea Shah, Moscheea Sheikh Lotfollah, Palatul Ali Qapu și poarta bazarului să dea toate spre același maidan dreptunghiular. Cu 89.600 de metri pătrați, e una dintre cele mai mari piețe urbane construite vreodată, și nu era doar decorativă — aici se jucau meciuri de polo, se țineau parăzi militare și funcționa piața, pe același loc unde azi familiile fac picnic pe gazon. Terasa de pe acoperișul palatului Ali Qapu rămâne locul unde chiar localnicii se duc pentru priveliștea de ansamblu.
Nu există zbor direct spre Isfahan. Vezi cum ajungi în Iran →
Capcane & țepe
Prețurile se spun în toman dar uneori se scriu în rial (1 toman = 10 rial), iar unii comercianți sau taximetriști exploatează confuzia ca să-ți ceară de 10x mai mult. Confirmă mereu explicit unitatea ("toman sau rial?") înainte de a plăti.
La graniță sau în magazine fără firmă vizibilă poți primi un curs mult sub piață sau chiar bani falși - problemă amplificată de faptul că, din cauza sancțiunilor, cardurile internaționale nu funcționează și ești obligat să umbli cu cash. Schimbă doar la birouri sarafi licențiate din oraș, nu la graniță.