Prima biserică de pe acest loc a fost ridicată în secolul IV, sub regele Mirian III, după ce Georgia a trecut la creștinism prin Sfânta Nino. Structura pe care o vezi azi a fost terminată între 1010 și 1029 de arhitectul Arsukisdze. Numele catedralei — „stâlpul dătător de viață" — vine din legenda potrivit căreia un evreu georgian pe nume Elias ar fi cumpărat cămașa lui Hristos de la un soldat roman la Golgota și ar fi adus-o acasă la Mtskheta, unde sora lui Sidonia ar fi murit de emoție ținând-o în brațe.
Pe locul unde ar fi fost îngropată cămașa a crescut, spune legenda, un cedru din care s-a tăiat ulterior stâlpul care dă numele bisericii. Dincolo de poveste, e locul de încoronare și înmormântare al regilor georgieni și unul dintre puținele monumente medievale din regiune păstrate practic intacte, motiv pentru care UNESCO l-a inclus pe listă odată cu tot orașul Mtskheta.
- ·Program zilnic 9:00–20:30, intrare gratuită, dar ținuta trebuie să acopere umerii și genunchii — se cer eșarfe la intrare dacă nu ai.
- ·Codul vestimentar se aplică pe toată curtea din jurul catedralei, nu doar înăuntru.
- ·Accesul e limitat în timpul liturghiei de duminică sau al slujbelor din timpul săptămânii — evită dimineața dacă vrei să vezi interiorul fără ceremonie în desfășurare.
Cum ajungi la Catedrala Svetitskhoveli din România?
Catedrala Svetitskhoveli e în Mtskheta.