Nadi, Fiji

Cele aproximativ 30 de insule Mamanuca erau, înainte de turism, folosite de comunitățile din Viseisei și Nadi pentru pescuit și cules de ouă de păsări marine — majoritatea nu au apă dulce, așa că n-au fost niciodată locuite permanent. Insulele Yasawa, mai la nord, aveau reputația de teritoriu al unor războinici temuți chiar și de ceilalți fijieni: în 1789, căpitanul William Bligh, fugind cu barca după răscoala de pe Bounty, a trecut prin zonă și a fost urmărit de canoe de război. Independența Fiji din 1970 a deschis practic zona spre turismul modern, cu un mix declarat de dezvoltare și păstrare a modului tradițional de viață. Insulița Monuriki, din Mamanuca, e locul unde s-a filmat „Cast Away” cu Tom Hanks în 2000, iar din 2016 arhipelagul apare constant în emisiunea Survivor. Diferența practică dintre cele două grupuri de insule contează: Mamanuca e la o aruncătură de barcă de Nadi, bună pentru excursii de-o zi, în timp ce Yasawa e mai departe, mai puțin dezvoltată și cere cazare de mai multe nopți ca să merite drumul.

Organizația care a construit templul, Then India Sanmarga Ikya Sangam, s-a format în 1926, iar clădirea pe care o vezi azi a fost consacrată abia pe 15 iulie 1994, cu ritualuri complete aduse din India de Sud. Comunitatea din spatele templului descinde din muncitorii indieni aduși de britanici între 1879 și 1916 sub sistemul de „girmit” (contract de muncă pe termen), ca forță de muncă pentru plantațiile de trestie de zahăr din Fiji — o parte semnificativă din populația actuală a Fiji-ului își are originea în acel val de migrație forțată. E cel mai mare templu hindus din emisfera sudică, construit în stil dravidian, cu 70 de tone de marmură italiană adusă special și sculpturi lucrate de meșteri din Tamil Nadu. Templul principal e dedicat lui Murugan, zeul ploilor de sezon, cu altare secundare pentru Shiva și Ganesh.