Alexandria a fost fondată în 331 î.Hr. de Alexandru cel Mare ca punte între lumea greacă și valea Nilului, iar sub dinastia ptolemaică a devenit capitala intelectuală a lumii elenistice - aici erau Farul din Pharos, una din cele șapte minuni antice, și Biblioteca, cel mai mare centru de cunoaștere al antichității. Poziția de port mediteranean, nu de oraș-Nil ca restul Egiptului, a făcut din ea mereu o excepție culturală în țară.
Cea mai mare parte a Alexandriei ptolemaice de azi e sub apă, în portul estic - scufundată de cutremure și de ridicarea nivelului mării, explorabilă doar de scafandri. Ce a mai rămas la suprafață e amprenta cosmopolită de secol XIX-XX, când comunități grecești, italiene și levantine au făcut din oraș un soi de Mediterană în miniatură (poetul Konstantin Kavafis a trăit și scris aici); Bibliotheca Alexandrina de azi, ridicată lângă locul celei vechi, încearcă să reînvie ideea aceea, nu clădirea propriu-zisă.
- ·Trenul rapid de la Cairo (circa 2h30) e mai simplu și mai sigur decât mersul cu mașina - gara e centrală în ambele orașe.
- ·Corniche-ul e de mers seara, când se răcorește și se aprind luminile de-a lungul golfului.
- ·Anfoushi, peninsula veche, are piața de pește și Citadela Qaitbay, ridicată chiar pe locul fostului far.
- ·Weekendul e aglomerat de cairoți veniți să scape de căldură - dacă poți, mergi în timpul săptămânii.
Nu există zbor direct spre Alexandria. Vezi cum ajungi în Egipt →
Capcane & țepe
Un "localnic prietenos" sau cineva cu ecuson îți spune că obiectivul e "închis" (rugăciune, sărbătoare, renovare) și te redirecționează spre un atelier de papirus sau un magazin de parfumuri, unde ești ținut 20-40 de minute și presat să cumperi la prețuri umflate. Verifică programul direct la poartă, nu prin cine te abordează pe stradă.
La Piramidele din Giza negociezi un preț pentru "tot turul" cu cămila sau calul, dar la jumătatea traseului ghidul se oprește și cere bani în plus ca să continue sau să te aducă înapoi. Fixează prețul complet, dus-întors, în scris sau pe telefon, înainte să urci.