Kisangani a fost întemeiat în 1883 de Henry Morton Stanley, ca post comercial, după negocieri cu negustorii arabo-swahili deja stabiliți în zonă. Orașul stă exact la cascadele Boyoma (fostele Cascade Stanley), care marchează cel mai îndepărtat punct navigabil în amonte pe fluviul Congo — la 2.100 de kilometri de vărsare — și blochează orice trafic fluvial mai departe spre est.
Sub numele de Stanleyville, orașul a fost scena Rebeliunii Simba din 1964, cu aproape 1.000 de ostatici europeni și americani luați de rebeli și masacrul care a urmat în noiembrie același an; a fost redenumit Kisangani abia în 1965. Muncitorii Wagenia, care încă pescuiesc la cascadele Boyoma folosind plase și structuri de lemn suspendate deasupra apei, exact ca acum un secol, sunt motivul real pentru care merită mers până aici, nu un decor pus în scenă pentru turiști.
- ·Se ajunge cel mai practic cu avion din Kinshasa (Congo Airways) — aeroportul Bangoka e la aproximativ 8km de centru, cu taxi sau mașină privată de acolo.
- ·Pe apă, feriboturile spre Kinshasa sunt bărci vechi legate între ele, cu călătoria întinsă pe săptămâni — o experiență de aventură extremă, nu o variantă practică de transport.
- ·Drumul rutier dinspre Bukavu trece prin porțiuni dificile de junglă, adesea drum de pământ spălat de ploi — se face doar cu 4x4 și șofer local cu experiență.
Ce vezi în Kisangani: top 1 obiective
Cascadele Wagenia — cunoscute în trecut sub numele colonial Stanley Falls, după exploratorul Henry Morton Stanley, care a înființat aici un post comercial în 1883 pentru regele belgian Leopold al II-lea — sunt de fapt o serie de praguri și repezișuri pe Fluviul Congo, chiar la Kisangani. Numele local vine de la poporul Wagenia (Wagenya), care trăiește de sute de ani din pescuitul acestor ape agitate. Ce se vede azi e o tehnică de pescuit transmisă neschimbată de generații: eșafodaje de lemn legate cu liane, ridicate direct peste repezișuri, de care atârnă coșuri-capcană cu gura largă și gâtul îngust — peștii coboară cu curentul, intră în coș și nu mai pot ieși înapoi. E o inginerie fără niciun cui sau frânghie sintetică, reparată an de an din materiale luate din pădure, exact cum se făcea și înainte ca Stanley să ajungă aici.
Nu există zbor direct spre Kisangani. Vezi cum ajungi în Republica Democratică Congo →
Capcane & țepe
La graniță (de exemplu Goma) și la barajele rutiere, oficiali cer o "taxă de intrare" sau "taxă de turist" de 5-200 USD, care e de fapt mită deghizată. Cere mereu o chitanță oficială - dacă nu pot emite una, aproape sigur e mită, nu taxă reală.