Bukavu a fost întemeiat în 1901, în perioada Statului Liber al Congoului, și redenumit Costermansville în 1927, după vice-guvernatorul general Paul Costermans — nume păstrat până în 1953, când orașul și-a recăpătat numele original. E construit pe cinci peninsule, la marginea de sud-vest a lacului Kivu, la 1.500 de metri altitudine, ceea ce îi dă un climat subtropical neobișnuit de blând pentru regiune.
Perioada colonială belgiană a lăsat orașului peste 100 de clădiri art deco, multe încă în picioare, ceea ce l-a transformat într-un candidat serios pentru conservare arhitecturală în regiune. Ca și Goma, orașul a căzut sub controlul mișcării M23 la scurt timp după aceasta, la începutul lui 2025, și funcționează de atunci sub administrație rebelă — în februarie 2025, o explozie la un miting a ucis 13 oameni, un semn clar al cât de fragilă rămâne situația.
- ·Centrul istoric, cu clădirile art deco din perioada colonială belgiană construite pe cele cinci peninsule ale orașului, e cartierul de văzut, dacă situația de securitate o permite.
- ·Orașul e sub administrație M23 din 2025 — verifică situația de securitate curentă, actualizată, nu informații mai vechi, înainte de orice plan de vizită.
- ·Altitudinea de 1.500m face clima mult mai blândă decât în restul bazinului Congo — ia ceva mai gros pentru seară, chiar dacă ești obișnuit cu căldura din câmpie.
Ce vezi în Bukavu: top 1 obiective
Kahuzi-Biega a pornit ca rezervație forestieră în 1937, sub administrația colonială belgiană, dar a devenit parc național abia în 1970, la inițiativa fotografului și conservaționistului belgian Adrien Deschryver, îngrijorat de soarta gorilei de șes estice (gorila Grauer) — cea mai mare subspecie de gorilă din lume. Primele trekking-uri la gorile au avut loc în 1973, iar în 1975 parcul s-a extins de la 600 la 6.000 km². A intrat pe lista UNESCO în 1980 tocmai pentru populația unică de gorile Grauer, care trăiesc aici pe cel mai larg interval altitudinal dintre toate subspeciile de gorile, de la pădure de câmpie până la munte. Din păcate, conflictul din estul RDC a lovit din plin parcul în ultimii ani: braconajul, minele ilegale și defrișările au crescut pe măsură ce infrastructura de protecție s-a prăbușit, iar populația de gorile Grauer a scăzut dramatic față de acum câteva decenii. La fel ca Virunga, parcul e practic închis turismului de la ocuparea orașului Bukavu de către M23, situație valabilă și în 2026.
Nu există zbor direct spre Bukavu. Vezi cum ajungi în Republica Democratică Congo →
Capcane & țepe
La graniță (de exemplu Goma) și la barajele rutiere, oficiali cer o "taxă de intrare" sau "taxă de turist" de 5-200 USD, care e de fapt mită deghizată. Cere mereu o chitanță oficială - dacă nu pot emite una, aproape sigur e mită, nu taxă reală.