Numele vine de la o icoană a Fecioarei găsită într-o peșteră de un vânător, în jurul căreia s-a ridicat o mănăstire — „Ayia Napa” înseamnă, aproximativ, „Sfânta din pădurea sălbatică”. Secole la rând a fost un sătuc de pescari și agricultori, fără nicio relevanță, inclusiv sub stăpânirea otomană de după 1571. Transformarea a venit abia după 1974: invazia turcă a luat Famagusta, principala stațiune turistică a insulei până atunci, și industria turismului cipriotă s-a reorientat spre Ayia Napa ca înlocuitor.
Boom-ul a explodat în anii '80-'90, iar azi orașul are sub 5.000 de locuitori permanenți, dar primește anual circa 700.000 de turiști și peste 5 milioane de înnoptări — un dezechilibru care spune tot. Mănăstirea veche stă și acum, liniștită, chiar în centru, înconjurată de baruri și cluburi, ca o amintire tăcută a satului de dinainte.
- ·Nissi Beach are un banc de nisip care apare la reflux și pe care poți merge până la insulița din larg — mergi dis-de-dimineață, înainte să se umple șezlongurile (până la 9-10 dimineața, în iulie-august)
- ·Aprilie-mai și septembrie-octombrie sunt mult mai liniștite decât iulie-august, dacă vrei plajă fără aglomerație de club
- ·Viața de noapte e concentrată pe câteva străzi din centru — dacă vrei să dormi liniștit, cazează-te puțin mai departe de zona aia
Nu există zbor direct spre Ayia Napa. Vezi cum ajungi în Cipru →
Capcane & țepe
Pe promenada din Limassol, Ayia Napa sau Paphos ești abordat cu oferte de cadouri sau excursii gratuite, condiționate de participarea la o „prezentare” de 2-4 ore care e de fapt vânzare agresivă sub presiune de timeshare/vacation club. Refuză orice invitație la o „prezentare” în schimbul unui cadou, mai ales dacă vine dintr-un apel telefonic nesolicitat.