Peștera a fost descoperită abia în 1989 și a stat închisă publicului până în 1998, cât timp arheologul belizian Jaime Awe și echipa lui au cartografiat-o și au documentat ce găsiseră înăuntru. Maya au folosit-o între anii 250 și 900 ca loc de contact cu Xibalba, lumea de dedesubt — la început cu ofrande simple, boabe de porumb lăsate lângă intrare, apoi, pe măsură ce secetele regionale se agravau, cu sacrificii umane tot mai adânc în galerii.
Cel mai cunoscut schelet e așa-numita „Fecioară de Cristal” — de fapt, cred cercetătorii, un adolescent de vreo 17 ani, ale cărui oase s-au calcifiat de-a lungul a peste 1.100 de ani până au căpătat aspectul sclipitor care le-a dat numele. De la un incident din 2012, când o cameră scăpată din mână a spart un craniu vechi de secole, în peșteră nu mai intră nimeni cu telefon, cameră sau GoPro — controlul se face la intrare, nu pe cuvânt.
- ·Se intră doar cu ghizi licențiați de Belize Institute of Archaeology, în grupuri mici de maximum opt persoane — nu ai voie singur, oricât de experimentat ai fi.
- ·Fără cameră, telefon sau geantă în peșteră — se lasă totul afară, e regulă strictă, nu recomandare.
- ·Rezervă cu 2-3 zile înainte în perioade normale, cu o săptămână sau mai mult de Paște, Crăciun sau în sezonul de vârf februarie-aprilie.
- ·Se intră prin apă și se cațără pe scări în întuneric, iar în camera cea mai fragilă se umblă doar în șosete — ia haine de schimb pentru după.
Cum ajungi la Actun Tunichil Muknal din România?
Actun Tunichil Muknal e în San Ignacio.