Palatul a fost construit în 1867 pentru regele George Tupou I — dar nu pe loc: a fost prefabricat în Noua Zeelandă din lemn de kauri, transportat pe bucăți cu vaporul până în Tonga și asamblat aici, în stil victorian colonial, ca o fermă mare din Queensland transplantată în Pacific.
Ce-l diferențiază azi: rămâne reședința activă a regelui, iar porțile sunt mereu închise vizitatorilor — nu ca restricție turistică, ci ca gest de respect cultural pentru monarhie, respectat de localnici la fel de strict ca de turiști. Regina Salote, cunoscută internațional pentru că a insistat să meargă cu trăsura descoperită prin ploaie la încoronarea Elisabetei a II-a în 1953, s-a născut chiar în palat, în 1900. Clădirea a fost extinsă și practic triplată ca suprafață în 2010, cu aripi noi adăugate.
- ·Porțile sunt mereu închise — e reședință regală activă, nu punct turistic cu acces în curte; respectă distanța, e gest cultural, nu regulă arbitrară.
- ·Cea mai bună vedere e de pe faleza Vuna Road, de unde se vede toată fațada peste peluza din față.
- ·Gratuit — se privește de pe stradă, nu există tur ghidat sau bilet de intrare.
- ·Lumina de dimineață devreme sau de la apus prinde cel mai bine fațada albă a clădirii.
Cum ajungi la Palatul Regal din România?
Palatul Regal e în Nuku'alofa.