Wau s-a format pe malul vestic al râului Jur, inițial ca fort francez numit Fort Desaix, apoi ca zariba — bază fortificată folosită de negustorii de sclavi în secolul XIX. Sub administrația condominium anglo-egipteană, orașul a devenit centru administrativ regional, rol pe care l-a păstrat, devenind capitala regiunii Bahr el Ghazal de Vest.
Ce-l diferențiază e amestecul etnic neobișnuit de dens pentru un oraș atât de mic: se află chiar la granița tribală dintre popoarele luo și fertit, cu minorități dinka, dar și o comunitate fellata (musulmani vest-africani stabiliți aici de-a lungul rutelor comerciale spre Mecca) și negustori arabi sudanezi (jellaba) din nord — un microcosmos al conexiunilor comerciale transsahariene mai vechi decât granițele actuale.
- ·Wau e unul dintre singurele patru aeroporturi cu pistă asfaltată din toată țara, deci relativ fiabil chiar și în sezonul ploios, spre deosebire de majoritatea pistelor de pământ din restul Sudanului de Sud.
- ·Drumul terestru dintre Juba și Wau (aprox. 650 km) e lung și nesigur — zborul e opțiunea practică, nu doar cea confortabilă.
- ·Ca și în restul țării, verifică situația de securitate chiar înainte de plecare — se poate schimba rapid.
Nu există zbor direct spre Wau. Vezi cum ajungi în Sudanul de Sud →
Capcane & țepe
În Juba și pe drumurile din țară apar frecvent baraje ridicate de grupuri armate neoficiale, mai ales seara, unde se cer bani șoferilor și pasagerilor pentru "trecere". Evită deplasările nocturne și folosește doar transport organizat/escortat de organizația care te găzduiește.