Arhipelagul s-a format acum 6.000-7.000 de ani, când o creștere a nivelului mării a rupt dunele de coastă de restul continentului – Santa Carolina, cea mai veche insulă din grup, s-a separat cu vreo 12.000 de ani în urmă. Comercianți arabi și persani foloseau deja zona ca punct de tranzit încă din secolul II d.Hr., dar abia portughezii, din secolul XV, au transformat insulele într-un centru real de comerț cu perle, ambră cenușie și aur. Zona a fost declarată arie protejată în 1971 și abia în 2001 a devenit oficial Parc Național, la multă vreme după ce pescarii și comercianții locali o foloseau deja de secole.
Ce-l face diferit azi e combinația de dune care urcă spre 100 de metri deasupra apei și ultima populație viabilă de dugongi din toată Africa de Est – un animal dispărut aproape peste tot altundeva în regiune, din cauza vânătorii, pierderii habitatului și coliziunilor cu bărcile. Pe lângă Bazaruto propriu-zis, arhipelagul mai are alte patru insule (Benguerra, Magaruque, Santa Carolina, Bangue), fiecare cu alt ritm: una plină de resorturi, alta aproape pustie, cu sate de pescari care încă trăiesc din mare cam cum o făceau acum câteva sute de ani.
- ·Se ajunge cu barca sau avion mic din Vilanculos – nu există drum, iar traversarea depinde de maree, nu doar de orar.
- ·Sezonul uscat (aprilie-decembrie) are mare mai calmă pentru traversare; ianuarie-martie e sezon de cicloni pe coasta asta.
- ·E zonă de malarie, deci profilaxia contează mai mult decât la alte insule din regiune.
- ·Dugongii nu sunt garantați la o singură ieșire pe apă – dacă vrei să-i vezi, alocă mai multe zile, nu una singură.
Cum ajungi la Arhipelagul Bazaruto din România?
Arhipelagul Bazaruto e în Vilanculos.