Orașul poartă numele navigatorului portughez Lourenço Marques, care a ajuns în golf în 1544; a crescut dintr-un post comercial fortificat într-un oraș adevărat mai ales datorită căii ferate construite în 1895 spre Pretoria, în Africa de Sud - portul exista în primul rând ca ieșire la Oceanul Indian pentru comerțul sud-african și rhodesian, nu pentru interiorul Mozambicului. A devenit capitala Mozambicului portughez în 1898, luând locul Insulei Mozambic, care deținuse acest rol aproape 400 de ani.
Redenumit Maputo în 1976, după independență (după numele râului Maputo, nu al navigatorului), orașul păstrează atât urme din perioada războiului civil (1977-1992), cât și o arhitectură Art Nouveau și modernistă lăsată de perioada portugheză - inclusiv o gară căreia localnicii îi atribuie, contestat de istorici dar repetat cu convingere, un proiect al biroului lui Gustave Eiffel. Maputo funcționează azi ca o capitală neobișnuit de cosmopolită pentru regiune, cu o scenă de muzică live și viață de noapte comparată mai des cu Rio decât cu alte capitale africane.
- ·Cartierul Baixa (zona gării și a pieței de pește) e cel cu arhitectura colonială și restaurantele bune - ca în orice capitală africană mare, evită să te plimbi singur acolo noaptea târziu.
- ·Legătura gării cu Eiffel e contestată de istorici, dar merită vizitată oricum, indiferent cine a proiectat-o de fapt.
- ·E o capitală obișnuită, nu o bază de plajă sau safari - majoritatea călătorilor o folosesc doar pentru o escală de zbor sau o noapte-două, nu ca punctul central al unei vacanțe în Mozambic.
Unde stai în Maputo
Nu există zbor direct spre Maputo. Vezi cum ajungi în Mozambic →
Capcane & țepe
La punctele de trecere precum Lebombo, funcționari corupți refuză să-ți ștampileze pașaportul la intrare, ca apoi la ieșire să te „amendeze" pentru asta, sau inventează taxe pe loc. Nu plăti nimic fără chitanță oficială și cere să mergi la cel mai apropiat post de poliție dacă ești presat.
Oameni care se dau drept oficiali pe ambele părți ale graniței se oferă să-ți completeze actele contra unei „taxe" — nu există nicio taxă legală pentru asta. Ignoră-i și mergi direct la ghișeul oficial.