Comercianți arabi și suahili foloseau insula ca port de schimb încă din secolul X, cu multe secole înainte ca Vasco da Gama să ancoreze aici, în 1498, și s-o revendice pentru coroana portugheză. Din 1507 până în 1898 a fost capitala coloniei portugheze Mozambic – aproape patru secole cât a rămas centrul administrativ, deși e o insulă de doar trei kilometri lungime. Fortul São Sebastião, început în 1558 și terminat în 1610, e considerat cea mai veche clădire europeană încă în picioare din Africa subsahariană, iar Capela Nossa Senhora de Baluarte, din 1522, e cea mai veche clădire europeană din întreaga emisferă sudică.
Ce rămâne izbitor azi e granița fizică vizibilă și acum între cele două jumătăți ale insulei: Cidade de Pedra (orașul de piatră), cu clădiri din calcar în stil arab-portughez, și Cidade de Macuti, cu colibe din stuf și tablă ale populației africane locale – o separare urbană construită direct în epoca colonială, nu doar povestită. UNESCO a inclus întreaga insulă pe lista patrimoniului mondial în 1991 tocmai pentru acest amestec de influențe suahili, arabe, indiene și portugheze suprapuse pe o suprafață atât de mică.
- ·Insula e legată de continent printr-un pod, deci nu mai ai nevoie de barcă pentru a ajunge acolo.
- ·Se vizitează pe jos în câteva ore bune – ia apă, umbra e puțină pe partea de Cidade de Pedra.
- ·Dimineața devreme e de departe cel mai suportabil moment, căldura de amiază pe piatră e serioasă.
- ·La intrarea în fort găsești ghizi locali neoficiali care știu poveștile clădirilor mai bine decât orice placă informativă.
Cum ajungi la Insula Moçambique din România?
Insula Moçambique e în Ilha de Moçambique.