Beirutul a trecut de la oraș portuar otoman la capitală modernă sub mandatul francez din 1920, iar după independența din 1943 a intrat într-o perioadă de aur — anii '50-'60 — când era numit "Parisul Orientului Mijlociu", centru financiar și cultural al regiunii. Totul s-a rupt brusc în 1975, când a izbucnit războiul civil: orașul s-a împărțit de-a lungul "Liniei Verzi", aproape 150.000 de oameni au murit sau au dispărut, iar aproape un milion au fugit din țară în cei 15 ani de conflict.
Reconstrucția centrului, după 1990, nu a fost făcută de stat, ci de o companie privată (Solidere) legată de fostul premier Rafik Hariri — de-asta downtown-ul are un aer aproape prea curat și reconstruit, în timp ce cartiere ca Gemmayze sau Mar Mikhael păstrează fațade ciuruite de gloanțe la doi pași de clădiri noi. Explozia din portul Beirutului, în 2020 — una dintre cele mai mari explozii non-nucleare din istorie, provocată de 2750 de tone de azotat de amoniu uitate ani de zile într-un depozit — a devastat exact aceste cartiere, iar urmele se văd și acum pe multe clădiri.
- ·Gemmayze și Mar Mikhael sunt cele mai vii seara (baruri, galerii); Hamra e cartierul universitar, mai local și mai puțin turistic; Achrafieh e opțiunea centrală și liniștită pentru cazare.
- ·Economia funcționează practic în dolari — ATM-urile sunt nesigure, ia bancnote curate și mici, cardul nu merge peste tot.
- ·Curentul electric se întrerupe des și multe clădiri funcționează pe generator — nu te sperie zgomotul lor de fond seara.
Ce vezi în Beirut: top 1 obiective
Cartierul central al Beirutului (Bourj) s-a aflat chiar pe linia care a despărțit orașul creștin de est de cel musulman de vest în cei 15 ani de război civil (1975-1990) și a primit o parte disproporționată din gloanțe, obuze și bombe. Până în 1993, 80% din clădirile din centru erau considerate iremediabil avariate - deși doar o treime din pagube fuseseră provocate direct de luptele propriu-zise. Reconstrucția a fost preluată în 1994 de o companie privată, Solidere, înființată de fostul premier Rafic Hariri și devenită emblema erei lui de un deceniu. Rezultatul rămâne controversat: criticii spun că Solidere a șters memoria războiului și a construit un trecut "curățat", orientat spre consum, care a exclus mare parte din populația care locuia acolo înainte. Azi centrul combină clădiri otomane și franceze restaurate, moscheea Mohammad Al-Amin și Piața Martirilor, la câteva străzi distanță de clădiri încă ciuruite de gloanțe.
Unde stai în Beirut
Nu există zbor direct spre Beirut. Vezi cum ajungi în Liban →
Capcane & țepe
Șoferii de la aeroport cer des 50-70$ pentru o cursă de doar 10 km, fără preț afișat sau taxametru funcțional. Comandă prin Bolt/Careem sau stabilește ferm prețul înainte să urci în mașină.
Schimbătorii de pe stradă îți dau bancnote vechi de 100.000 LBP care, după devalorizarea din 2019, valorează mult mai puțin decât crezi. Schimbă banii doar în bănci sau la hotel și numără bancnotele la vedere, sub geam.