Vikingii s-au așezat pe malurile fiordului Eyjafjörður încă din secolul IX, dar Akureyri n-a primit statut oficial de oraș decât în 1786 — și nici atunci lucrurile n-au mers repede: avea doar 12 locuitori la momentul respectiv, și-a pierdut chiar statutul urban în 1836, l-a recăpătat abia în 1862. Ce a schimbat soarta locului a fost portul neîngheț, adăpostit de cei 60 de kilometri de fiord care îl feresc de vânturile oceanului, combinat cu un pământ agricol neobișnuit de bun pentru latitudinea asta — două lucruri rare în nordul Islandei, care au atras comerț și pescuit constant.
E numit "capitala Nordului" pentru că e, la propriu, al doilea oraș ca mărime din Islanda, deși stă la doar 100 km de Cercul Polar — poziția lui în fiord îi dă un microclimat surprinzător de blând, suficient cât să găzduiască cea mai nordică grădină botanică din lume, cu specii care n-ar trebui, teoretic, să supraviețuiască atât de aproape de Arctica. În Al Doilea Război Mondial a fost bază pentru un escadron norvegiano-britanic care apăra convoaiele aliate din Atlanticul de Nord de submarinele germane — pagină de istorie puțin cunoscută, dar vizibilă azi în câteva monumente din port.
- ·Centrul e mic și complet pietonal, pe Hafnarstræti, dar orice altceva — grădina botanică exceptată — cere mașină.
- ·Septembrie e sezonul cel mai bun: prețuri mai mici, mai puțini turiști și primele șanse de aurora boreală, spre deosebire de vara aglomerată cu vase de croazieră.
- ·E baza ideală pentru cascadele Goðafoss și Dettifoss sau lacul Mývatn, toate la mai puțin de oră-două de mers, fără să faci tot Ring Road-ul.
- ·Are aeroport propriu cu zboruri scurte spre Reykjavik, util dacă nu vrei să conduci tot drumul prin nord.
Nu există zbor direct spre Akureyri. Vezi cum ajungi în Islanda →
Capcane & țepe
Unele locuri afișează prețurile în euro, dar la plată insistă că acceptă doar coroane islandeze (chiar și cu cardul) și aplică un curs de schimb umflat cu 10-20%. Verifică prețul final în coroane înainte să confirmi plata cu cardul.
Oameni fără nicio afiliere te abordează în parcările atracțiilor naturale și oferă tur ghidat pe loc, contra cost — majoritatea atracțiilor din Islanda sunt gratuite și nu au nevoie de ghid spontan. Refuză politicos și mergi pe cont propriu sau cu un tur rezervat dinainte.