Cartagena a fost fondată pe 1 iunie 1533 de Pedro de Heredia, pe locul unui sat indigen numit Calamarí. A devenit rapid principalul port fortificat al Americii de Sud spaniole, cu ziduri și fortărețe (Castillo San Felipe de Barajas) construite pentru că orașul era atacat constant de corsari și pirați, inclusiv de Francis Drake. Frumusețea colonială de azi ascunde însă și un rol mult mai sumbru: Cartagena a avut monopolul comerțului cu sclavi pe continentul sud-american spaniol, cu peste un milion de africani aduși prin portul ei, mulți vânduți chiar în Plaza de los Coches, azi plină de terase și cafenele.
Diferența dintre orașul vechi dinăuntrul zidurilor și Getsemaní, cartierul de imediat alături, nu e întâmplătoare – Getsemaní era istoric zona meșteșugarilor și a servitorilor, ținută separat de elita albă dinăuntrul zidurilor. Gentrificarea lui Getsemaní e recentă, de vreo cincisprezece ani încoace, de-asta străzile lui au un aer mai autentic și mai gălăgios decât interiorul zidurilor, care azi arată mai mult ca un decor de film decât ca un oraș locuit. UNESCO a declarat centrul istoric patrimoniu mondial în 1984.
- ·Orașul vechi (înăuntrul zidurilor) e mai scump și mai liniștit noaptea; Getsemaní e mai ieftin, mai viu, la zece minute de mers pe jos distanță.
- ·Căldura și umiditatea sunt copleșitoare din mijlocul dimineții – programează plimbările lungi dis-de-dimineață sau spre apus.
- ·În Getsemaní, evită cazarea lângă Plaza Trinidad dacă vrei liniște noaptea – e centrul vieții de noapte a cartierului.
- ·Rămâi pe străzile aglomerate și bine luminate seara, mai ales spre marginile cartierului.
Ce vezi în Cartagena: top 1 obiective
Cartagena a fost fondată în 1533 de spaniolul Pedro de Heredia, dar tocmai pentru că era portul cel mai important al imperiului spaniol din zonă, orașul a atras pirați ca un magnet - Francis Drake l-a jefuit în 1586. Regele Filip al III-lea a decis atunci că ajunge și a comandat un zid de apărare, început pe 8 septembrie 1614. Arhitectul italian Antonelli a condus primii 15 ani de lucrări, cu 15 bastioane ridicate, dar tot sistemul de fortificații - peste 11 km de zid de piatră - s-a terminat abia în 1796, aproape două secole mai târziu. Ironia e că nici măcar zidurile alea uriașe n-au fost de ajuns: în 1697 francezul Baron de Pointis a cucerit orașul printr-un atac combinat pe mare și pe uscat, în ciuda fortificațiilor "de netrecut". Azi te plimbi exact pe metereze unde stăteau tunurile, iar spre seară localnicii ies cu o bere pe Baluarte de Santo Domingo să vadă apusul, lângă statuia lui Botero cu femeia grasă. E unul din puținele orașe coloniale din America de Sud rămas complet închis între ziduri originale, porți și tot - nu o reconstrucție de muzeu, ci un cartier locuit normal.
Nu există zbor direct spre Cartagena. Vezi cum ajungi în Columbia →
Capcane & țepe
O pulbere sau un lichid fără gust și miros, strecurat în băutură sau chiar suflat pe față, te lasă conștient dar total sugestionabil și fără memorie — victima e determinată să-și golească singură contul sau e jefuită, mai ales în baruri, cluburi, întâlniri de pe dating apps și taxiuri neoficiale din Bogotá, Medellín și Cartagena. Nu accepta băuturi deschise de la necunoscuți și nu-ți lăsa paharul nesupravegheat.
Cineva în uniformă de poliție te oprește pe stradă și cere să-ți vadă actele, bagajul sau banii „ca să verifice dacă sunt falși” — de fapt vrea doar să vadă cât cash ai, ca să-l fure sau să-ți planteze droguri și să ceară mită. Poliția reală nu-ți cere să scoți portofelul din buzunar; cere numărul de legitimație (placa) și propune să mergeți împreună la cel mai apropiat post de poliție (CAI).