Orașul s-a dezvoltat în jurul Kampong Ayer, un sat pe piloni construit pe râul Brunei - potrivit unor însemnări ale negustorilor chinezi antici, nomazii marini Bajau ridicau case aici cu peste 1000 de ani în urmă. A fost capitala Sultanatului Brunei încă din secolul XVI, iar numele actual a fost adoptat abia în 1970, în cinstea sultanului Omar Ali Saifuddien III, care abdicase în 1967 în favoarea fiului său, actualul sultan Hassanal Bolkiah.
Kampong Ayer însuși e considerat cel mai mare sat plutitor din lume - aproximativ 40 de cătune legate prin 38 km de pasarele pe piloni, cu vreo 10.000 de locuitori care au azi electricitate, wifi și mașini parcate pe mal peste noapte. Practic, tradiția și modernitatea coexistă la propriu pe apă, la câțiva pași de centrul modern al capitalei. Contrastul e completat de Istana Nurul Iman, palatul sultanului - una dintre cele mai mari reședințe din lume - deschis publicului o singură dată pe an, de Hari Raya.
- ·Brunei e o țară fără alcool de vânzare - nu te aștepta să găsești bere sau vin în restaurante sau magazine.
- ·Grab și Uber nu funcționează aici; localnicii folosesc aplicația DART pentru taxi sau autobuzele (tarif fix, 1 dolar bruneian), care se opresc relativ devreme seara.
- ·Centrul orașului e mic și se vede pe jos; pentru Kampong Ayer iei o barcă-taxi de pe malul râului.
- ·La moschee, intrarea pentru nemusulmani se închide în timpul rugăciunilor - ținută modestă obligatorie, fără poze în interior.
Ce vezi în Bandar Seri Begawan: top 2 obiective
Potrivit unor însemnări vechi ale negustorilor chinezi, nomazii marini Bajau construiau case pe piloni deasupra râului Brunei de peste o mie de ani — așezarea exista probabil deja ca centru principal al Imperiului Brunei în timpul domniei sultanului Muhammad Shah (1363-1402). Cea mai cunoscută descriere vine de la exploratorul italian Antonio Pigafetta, care a vizitat locul în 1521, ca parte a expediției lui Magellan, și i-a dat porecla „Veneția Orientului". Ce o diferențiază azi de aproape orice altă „așezare pe apă" turistică: nu e o reconstrucție muzeală, ci un cartier viu, cu 10.000-13.000 de locuitori, peste 40 de sate legate prin aproape 40 de kilometri de pasarele din lemn, cu școli, moschei, clinici, poliție și pompieri, toate construite pe piloni. Rămâne cea mai mare așezare pe piloni din lume.
Construcția a durat din februarie 1954 până în septembrie 1958 și a fost gândită să se termine chiar de ziua de naștere a Sultanului Omar Ali Saifuddien al III-lea, al 28-lea sultan al Bruneiului — sultanul a desenat el însuși schițele inițiale, pe care arhitectul italian Cavaliere Rudolfo Nolli le-a dezvoltat mai departe. Materialele au venit de peste tot: marmură din Italia, granit din Shanghai, vitralii și candelabre din Anglia, covoare din Arabia Saudită și Belgia. Minaretul de 52 de metri a fost, la vremea construcției, cea mai înaltă clădire din centrul capitalei, iar cupola aurită rămâne reperul vizual al orașului. Lângă moschee plutește o replică a bărcii regale Mahligai, construită în 1967 pentru a marca 1.400 de ani de la coborârea Coranului și folosită și azi pentru competiții de recitare coranică — iar moscheea găzduiește în continuare nunțile regale și rugăciunile de Ziua Națională, nu doar vizitele turistice.
Unde stai în Bandar Seri Begawan
Nu există zbor direct spre Bandar Seri Begawan. Vezi cum ajungi în Brunei →